— 来自墨西哥南部的小型无肺螈，体型不及一个钱币大，比火柴棒还细瘦

— 巴西雨林的狐尾猴，全身长毛，还有一张令人印象深刻的大白脸

— 安地斯山脉地区的犬浣熊，看来像猫鼬、又像只泰迪熊

这些未曾被辨认出的、全新命名的物种，对科学家来说是一个个令人兴奋的新世界。然而科学家们并非在山林野外发现这些梦幻般的物种，反而是从博物馆层层叠叠的抽屉里，或是庭院深深的地下室出土。

在作者的带领下，读者将进入博物馆地下室探险，考究托盘上与标本瓶里的种种收藏 — 1906 年的帝王蟹、身份不明的狼蛛、标示错误的喜马拉雅锅牛、不知名的隐翅虫（但竟是大名鼎鼎的达尔文采集而来！）等等 — 全书介绍廿五样曾经藏身博物馆的失落物种，也是廿五个让读者与科学家一同身历其境的经验。

不管是哪个例子，这些物种在博馆馆里被静静地闲置了数十年，久的更有上百年，直到某双火眼金睛看出了牠们的与众不同。每一年，科学家都能在博物馆里找到新的物种，这也说明目前对生物多样性仅仅认知了一小部份。令人难过的是，这些标本等了长久的时日，某些成了气候变迁或栖地损失下的牺牲者，某些甚至直到灭绝都不曾被人辨识出。

本书将关于每样生物的最新讯息、搜集到这些生物的人、终于意识到发现新物种的科学家等等故事娓娓道来，博物馆不再只是一处展示间，博物馆深处更是等着世人发掘新物种的一座宝库！

本书作者

Christopher Kemp

科学家、作家。定居于密西根大湍城。