所谓的「Tough」作为一种特质，通常是正面的，多半用来形容男人。关于男性，「Tough」几乎可以和其它特质毫无违合地共存。然而在女性来说，这一切却并非那么天经地义，实际上这种形容简直说不上是恭维。当人们选择这样描述一名女性，几乎代表了此女欠缺（刻板印象里的）女性特质，比方说年轻貌美、温柔婉约，只好说她很 tough，除此之外再没什么其它好形容的了。

本书作者 Deborah Nelson 是芝加哥大学性别研究室主持人，书中讨论六位才名卓著的女性，包含五名作家和一名摄影家。这个组合也许一般不会被放在同类型里讨论，但人们确实认为她们心志 tough，真心拥抱强悍。她们分别是：西蒙娜‧薇依（Simone Weil）、汉娜‧鄂兰（Hannah Arendt）、玛丽·麦卡锡（Mary McCarthy）、苏珊‧桑塔格（Susan Sontag）、黛安．阿勃丝（Diane Arbus）及琼．蒂蒂安（Joan Didion）。

作者以这六名女性为目标，将她们作品里那种「情感不丰富」却更辨明女性强韧的哲学细细爬梳，理解何以强硬冷酷能使批判的对话更丰富，又何以能为现代生活里挣扎受苦的个体所用。她们文字和摄影作品展现坚定的信念，对于世界所加施之苦，必须以具体、直接、实事求是的态度对待，无需夸大，亦无需麻木不仁。

本书作者

Deborah Nelson

芝加哥大学英语文学系教授、性别研究室主持人，专长领域为廿世纪后半美国文化与政治研究。开始研究生涯前，曾在纽约的广告业工作过几年、也曾在上海复旦大学教授英文。